Desafortunadamente los niveles altos de colesterol no se presentan con síntomas o molestias para que el paciente se de cuenta que tiene su colesterol alto, y la única forma para detectarlo es la medición sanguínea y hacerlo en forma periódica, por lo menos una vez al año.

Cuando los niveles de LDL comienzan a elevarse, su colesterol comienza a adherirse a las paredes de las arterias, y si este proceso continua por varios años, las paredes arteriales llegarán a engrosarse tanto que se dificultaría la circulación sanguínea, a tal punto, de obstruirlas totalmente, en este minuto se produce el infarto (muerte del tejido), por falta de oxigeno y nutrientes. Es lo que se llama el proceso de aterogénesis que termina en la arteriosclerosis o la placa arteriosclerótica o más comúnmente llamado la ateroesclerosis.